Existe gran cantidad de recursos en los depósitos minerales marinos para diferentes metales de interés económico (respecto a los depósitos minerales terrestres). El 96.3% de las reservas conocidas de cobalto se encuentran en los fondos marinos; manganeso, 79.4%; molibdeno, 66.7%; plata, 54.2%; cobre, 35.9%; zinc, 23.1%.

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os depósitos marinos subterráneos son las más importantes y mayores fuentes de materias críticas (CRM), sin embargo, por su difícil acceso son escasamente explorados, señaló el coordinador del proyecto MINDeSEA del Instituto Geológico y Minero de España (IGME), Javier González.

Indicó que para el 2030, el 10% de la producción mundial de minerales (incluyendo metales como cobalto, cobre y zinc) podría provenir de los depósitos de los fondos marinos. Asimismo, destacó el crecimiento que podría tener esta actividad minera subterránea, que actualmente es 0, hasta alcanzar los € 10 billones para el 2030.

En ese sentido, detalló la gran cantidad de recursos que existen en los depósitos minerales marinos para diferentes metales de interés económico (respecto a los depósitos minerales terrestres). Al respecto, dijo que en cobalto el 96.3% de las reservas conocidas se encuentran en los fondos marinos (3.7% en tierra), níquel el 84% (16%), manganeso el 79.4% (20.6%), molibdeno el 66.7% (33.3%), plata el 54.2% (45.8%), cobre el 35.9% (64.1%), zinc el 23.1% (76.9%).

Además, resaltó que en los depósitos minerales marinos existen de manera muy concentrada metales como cobalto, tierras raras, vanadio, níquel, litio, que son muy importantes para la transición energética, las nuevas tecnologías o la producción de energías limpias.

Javier González destacó la demanda de minerales para el 2050 en relación a las tecnologías energéticas. Según previsión del Banco Mundial las necesidades para elementos como el litio, grafito, cobalto, vanadio, níquel, crecerían exponencialmente, y llegaría hasta valores de casi el 500% en el caso de los primeros.

“Debemos plantearnos que los minerales, no solo las fuentes terrestres sino también los fondos marinos, podrían ser alternativas de abastecimiento para complementar los mercados de aprovechamiento de metales”, manifestó.

Datos

. El proyecto MINDeSEA estudia los depósitos minerales submarinos en los mares que rodean Europa. El proyecto forma parte del programa GeoERA, financiado por la Comisión Europea, donde participan los servicios geológicos de 32 países de esa región y 47 organizaciones de servicios geológicos.

. Los prospectos mineros submarinos más conocidos a nivel mundial son Solwara 1 (a cargo de la empresa Nautilus Minerals), ubicado en Papua Nueva Guinea (Mar Territorial) y donde hay sulfuros masivos polimetálicos (Cobre, Oro, Plata, Zinc); y Nori C (a cargo de la empresa DeepGreen Metals), ubicado en Clairon-Clippwerton Zone (en el Pacífico Central, cerca de Hawái), donde hay nódulos de Hierro y Manganeso, así como Níquel, Manganeso, Cobalto, Cobre. Ambos proyectos se encuentran en etapa de exploración.